Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных сбивать ракеты. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник КГБ Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается сомнительными валютными операциями.
Через Никанорова планируют распространять ложные сведения о реальных разработках Басава. Симагин рассчитывает, что такой ход запутает западные разведки и отвлечёт их от истинных целей советских учёных. Всё должно выглядеть естественно — бывший коллега, недовольный властями, якобы сливает информацию за деньги.
